Vanwege geldnood wordt Ewald Gerlof door zijn pleegvader Victor Stiels gedwongen de pastorie binnen te sluipen, om daar te kunnen inbreken. Het gebed van een kleine jongen voor zijn bed, doet hem gelukkig van dit voornemen afzien en Ewald trekt zich terug.

Ewald besluit daarna niet langer met Victor op stap te gaan. Victor is een dronkaard en hij is bang om weer met hem in moeilijkheden terecht te komen. Liever wil Ewald zijn kost eerlijk verdienen en hij slaagt erin om in dienst te komen bij Nathan Brenzig, een rijke Joodse handelaar. Zijn houding als christen valt erg op en de zaken van de Jood floreren.

Wanneer Ewald oude boeken bij de pastorie bezorgt, vertelt hij hoe het gebed van hun zoon hem tot inkeer heeft gebracht. Met het predikantsgezin wordt een hechte vriendschapsband gelegd.

De Joodse zakenman heeft op zijn sterfbed nog een bijzondere boodschap voor hem, zodat hij als compagnon mede-eigenaar van een bloeiend bedrijf wordt.